Amadou & Mariam
Die Presse spricht vom "Traumpaar der westafrikanischen Musikszene", in Frankreich werden sie als "Entdeckung aus Mali" gefeiert und mit dem Victoire de la Musique ausgezeichnet. Der gemeinsame Weg von Amadou Bagayoko und Mariam Doumbia begann Mitte der 70er Jahre auf einer Blindenschule in Mali. Aus dieser Verbindung gingen drei Kinder und eine erfolgreiche musikalische Karriere hervor. Zu ihren musikalischen Vorlieben zählen 70er-Jahre-Pop, Electric Blues, Reggae und kubanische Klänge. Ihre erste extrem erfolgreiche Nummer, die sie Mitte der 80er zu richtigen afrikanischen Stars macht, trägt den Titel "La Paix". Den internationalen Markt erobern Amadou und Mariam 1998 mit ihrem ersten Album "Sou Ni Tilé". Der Schwerpunkt liegt neben dem Gesang auf Amadous Rockgitarre, die musikalischen Einflüsse von Funk, Blues, Reggae und Rock'n'Roll sind ebenso erkennbar wie leichte arabische Einschläge und indische wie kubanische Percussion. Im darauf folgenden Jahr erscheint "Tje Ni Mousso" und steigt direkt in die europäischen Weltmusik-Charts ein. Verglichen mit dem Debüt ist das Tempo jetzt wesentlich schneller, auch sind stärkere lateinamerikanische und karibische Einflüsse erkennbar. "Wati" aus dem Jahr 2002 besinnt sich wieder mehr auf Amadous Gitarrenriffs sowie den Rhythm And Blues, mit dem das Duo seine Karriere begonnen hatte. Trotz westlicher Elemente bleibt die Musik von Amadou und Mariam doch stets ihren westafrikanischen Wurzeln treu, inhaltlich sind Malis Kultur und Gesellschaft allgegenwärtige Themen. Ihr Album "Dimanche a Bamako" aus 2005 wird von Manu Chao produziert, der auch als Gastmusiker in Erscheinung tritt. Manu Chao wird bereits zu Zeiten von "Sou Ni Tilé" auf das singende Paar aus Mali aufmerksam und äußerte sich in diversen Interviews begeistert über deren Musik. 2007 bündeln Amadou & Mariam 16 Perlen aus ihren ersten Schaffensjahren auf "1990 - 1995: Le Meilleur Des Années Maliennes", über die das Jazzthing-Magazin "sparsam, reduziert aufs Wesentliche - ganz für Fans einer Musik, die noch unbekümmert von westlichen Trends lebt", urteilt.